El expresidente de Ecuador Lenín Moreno ha sido condenado a cinco años de prisión por aceptar sobornos de una empresa china a cambio de ayudarla a conseguir un contrato para construir una planta hidroeléctrica.
Moreno, de 73 años, estuvo presente durante la lectura del veredicto. Debido a una discapacidad física que le impide caminar, cumplirá la condena bajo arresto domiciliario. El exmandatario fue declarado culpable como participante directo en una trama de sobornos durante su etapa como vicepresidente bajo el Gobierno de Rafael Correa.
Su esposa y su hija, así como dos hermanos y un cuñado, fueron condenados como cómplices. La esposa y la hija de Moreno recibieron penas de 30 meses de prisión cada una. Todos los condenados deberán devolver el triple de las cantidades recibidas ilícitamente en un plazo de 90 días.
Moreno se convierte en el tercer expresidente de Ecuador condenado por corrupción, aunque fue juzgado por delitos cometidos antes de llegar a la Presidencia.
Correa fue condenado en 2020 a ocho años de prisión por un caso de sobornos relacionado con la constructora brasileña Odebrecht. Sin embargo, permanece en Bélgica, donde vive desde hace años.
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El expresidente Jamil Mahuad también fue condenado en 2014 a ocho años por el uso indebido de fondos públicos. Otro exmandatario, Abdalá Bucaram, está a la espera de sentencia después de ser declarado culpable de delincuencia organizada.
Los fiscales sostuvieron que una red de corrupción operó entre 2008 y 2018 y recaudó sobornos equivalentes al 4% del valor del proyecto ejecutado por la empresa china Sinohydro. Según la Fiscalía, el dinero se distribuyó mediante transacciones nacionales e internacionales entre funcionarios públicos y otros beneficiarios, entre ellos Moreno.
Sinohydro comenzó en 2010 la construcción de la central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, un proyecto de unos 2.000 millones de dólares, que fue entregado a Ecuador en 2016. Desde entonces, la infraestructura ha sido objeto de críticas por defectos estructurales.
Moreno, empresario del sector turístico, alcanzó notoriedad nacional en 2007, cuando se convirtió en vicepresidente durante el Gobierno de Correa, que dirigió Ecuador durante una década. Moreno ocupó la Vicepresidencia hasta 2013, cuando fue sucedido por Jorge Glas.
En 2017, Moreno ganó las elecciones presidenciales como candidato del movimiento correísta fundado en torno a Correa, con Glas como compañero de fórmula. Glas abandonó posteriormente el cargo y actualmente cumple una condena de prisión por corrupción.